ประเภทไฟล์ภาพดิจิตอล - Digital File Compression

          ไฟล์ภาพดิจิตอลที่ได้จากกล้องที่มีความละเอียดสามล้านพิกเซลหลังการประมวลผลแล้วอาจมีขนาดใหญ่เกือบ 10 MB (เมกกะไบท์) ดังนั้นกล้องดิจิตอลจึงต้องมีระบบการบีบอัดข้อมูลภาพเพื่อให้การบันทึกข้อมูลภาพดิจิตอลลงในหน่วยบันทึกข้อมูลเป็นไปอย่างเหมาะสม   ระบบการบีบอัดที่ใช้มีทั้งแบบไม่สูญเสียข้อมูลและแบบสูญเสียข้อมูล   ทั้งนี้การบีบอัดไฟล์ภาพแบบสูญเสียข้อมูลหากทำในระดับที่รุนแรง  ก็จะทำให้คุณภาพของภาพด้อยลงไป   ขาดความคมชัดและมีลักษณะของแถบสีเป็นตารางสี่เหลี่ยมเป็นปื้นๆ ได้

ประเภทของไฟล์ภาพที่นิยมใช้ในกล้องดิจิตอล

 RAW -  เป็นไฟล์ภาพที่มีให้เลือกบันทึกในกล้องระดับกลาง - สูง  ไม่มีในกล้องคอมแพคทั่วๆ ไป  การจัดเก็บข้อมูลเป็นแบบไม่มีการบีบอัด และยังไม่มีการประมวลผลข้อมูลใดๆ ภายในกล้อง  ลักษณะไฟล์ภาพที่ได้เป็นข้อมูลดิบที่ส่งตรงมาจากตัวรับภาพ   การแก้ไขค่าการบันทึกต่างๆ ในส่วนของสมดุลย์สีขาวหรือแม้แต่ค่าการบันทึกสามารถทำได้โดยการใช้เครื่องคอมพิวเตอร์ เปิดไฟล์ด้วยโปรแกรมที่ให้มากับกล้อง  (ไฟล์ RAW ไม่สามารถนำไปอัดได้ทันที  ต้องเปิดด้วยโปรแกรมของกล้องแล้วจึงแปลงไปเป็นไฟล์ประเภทอื่น)   ไฟล์ภาพประเภทนี้เหมาะสำหรับนักถ่ายภาพที่ต้องการคุณภาพของภาพสูงและต้องการแก้ไขปรับแต่งภาพก่อนนำไปอัด  ไฟล์ภาพที่ได้จะมีขนาดใหญ่ปานกลาง คือใหญ่กว่าไฟล์ JPEG แต่เล็กกว่าไฟล์ TIFF ที่ระดับความละเอียดที่ใช้ในการบันทึกเป็นระดับเดียวกัน

TIFF -  เป็นไฟล์ภาพที่นิยมใช้มากในกล้องรุ่นก่อนๆ  ปัจจุบันนี้มีให้เห็นน้อยลง  เนื่องจากไฟล์ TIFF จะค่อนข้างใหญ่และสิ้นเปลืองพื้นที่ในการจัดเก็บมาก   TIFF เป็นการบีบอัดข้อมูลในลักษณะไม่สูญเสีย หมายถึงว่าเมื่อคลายออกมาแล้วจะได้ข้อมูลสีต่างๆ ครบถ้วน  ทำให้คุณภาพของภาพที่ได้สมบูรณ์ไม่ถูกตัดทอนออกไป   ภาพที่บันทึกเป็นไฟล์ TIFF สามารถนำมาแก้ไข - ปรับแต่งสีได้ แต่การแก้ไขต่างๆ เป็นไปในรูปแบบของการแก้ หรือแต่งภาพ (ซึ่งแตกต่างจากการเปลี่ยนแปลงข้อมูลใน RAW ซึ่งเป็นการแก้ลงไปในข้อมูลภาพก่อนการประมวลผล)   ไฟล์ TIFF สามารถนำไปอัดได้ตามแล็ปทั่วไป  แต่ต้องใช้เวลานานในการเปิดไฟล์  บางร้านจะไม่นิยมให้ลูกค้าบันทึกในฟอร์แมทนี้เท่าไรนักเพราะกินพื้นที่ RAM ของเครื่องพอสมควร   

JPEG -  เป็นไฟล์ภาพที่นิยมใช้มากที่สุดในกล้องดิจิตอล ทั้งรุ่นเล็กและรุ่นใหญ่  ไฟล์ในนามสกุลนี้เป็นการบีบอัดไฟล์แบบสูญเสียข้อมูลภาพ  แต่เนื่องจากข้อมูลที่สูญเสียส่วนใหญ่จะเป็นส่วนที่สายตามนุษย์ไม่สามารถรับรู้ได้   ทำให้คุณภาพของภาพที่บันทึกแบบ JPEG นี้ดูมีความสมบูรณ์ไม่แตกต่างจากไฟล์ TIFF เท่าไรนัก (ดูภาพเรือด้านบนประกอบ)  แต่มีขนาดไฟล์ที่เล็กกว่ากันมาก   ดังนั้นจึงเป็นที่นิยมใช้กันในกล้องทั่วๆ ไป    ทั้งนี้คุณภาพของภาพจะใกล้เคียงกับไฟล์ TIFF ได้นั้นระดับการบีบอัดหรือการตัดทอนข้อมูลต้องไม่มากจนเกินไป  เพราะไฟล์ JPEG โดยปกติแล้วจะมีระดับการบีบอัดให้เลือกใช้   การบีบอัดไฟล์แบบน้อยที่สุด จะให้คุณภาพของภาพที่ดี  แต่การเลือกบีบอัดที่รุนแรงจะทำให้คุณภาพของภาพด้อยลงไปด้วย    ปกติแล้วกล้องดิจิตอลจะมีระดับการบีบอัดไฟล์แบบ JPEG ให้เลือก 2 - 3 ระดับ  เพื่อให้ผู้ใช้งานเลือกใช้ตามความเหมาะสม  ทั้งนี้เพื่อประโยชน์ในการประหยัดพื้นที่จัดเก็บหรือหน่วยบันทึกข้อมูลเป็นหลักใหญ่   ดังนั้นหากผู้ใช้เลือกใช้ไม่เหมาะสมแม้ว่าจะประหยัดพื้นที่ไปได้  แต่ก็จะได้ภาพที่มีคุณภาพไม่ดีนัก  โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนำไปอัด - ขยาย เพิ่มจากขนาดมาตรฐานที่กล้องระบุไว้ ณ ความละเอียดที่ใช้บันทึก